Introduire une reine sélectionnée, inséminée en laboratoire sous le contrôle d'un éleveur qualifié ou une reine fécondée, nécessite certaines précautions, car ces reines ont une valeur importante. Il y a plusieurs méthodes recommandables.
- Introduction sur couvain naissant : Formez un nucleus en ne conservant que de jeunes abeilles. Par exemple, secouez 3 à 4 cadres de couvain dans une ruchette contenant un ou deux cadres de couvain operculé dont un de couvain prêt à naître afin d'obtenir une population suffisante de jeunes abeilles, puis attendez jusqu'au lendemain avant d'introduire la reine. Les butineuses retourneront d'elles-mêmes à la ruche d'origine. Positionnez une cage pour introduction sur couvain naissant sur une portion de couvain naissant (les abeilles grignotant leurs opercules pour sortir de leur cellule), placez-y la reine seule. Une fois les jeunes abeilles nées, elles prendront soin de la reine. Attendez au moins 4 à 5 jours avant de la libérer. L'espace entre la cage et le cadre placé contre doit être de 9 mm au moins pour respecter l'espace abeilles*. Observez attentivement le comportement des ouvrières : elles ne doivent montrer aucun signe d’agressivité. D'autres types de cages et méthodes d’introduction existent en apiculture, il n’y a pas de méthode absolue ni unique.
- Anesthésie de abeilles : Créez une ruchette avec 3 cadres sans abeilles, puis récupérez des jeunes abeilles sur des cadres de couvain. On peut les anesthésier avec du CO2 ou de la fumée de tabac et, une fois endormies, les introduire dans la ruchette avec la reine. Attention, la reine ne doit pas être endormie. Lorsque les abeilles se réveillent, elles acceptent plus facilement la reine.

- Réunion de colonies : Disposez d'une reine qui pond en nucleus avec ses abeilles filles, que ce soit en ruchette Apidea, en ruchette Kieler, en Mini-Plus, ou tout autre type de ruchette. En soirée, retirez la reine de la colonie à réformer. Replacez tous les cadres en ordre dans cette colonie qui se retrouve orpheline. Placez deux feuilles de papier (papier journal, par exemple) sur les dessus des cadres en débordant de la ruche à l'extérieur. Percez le papier d'une multitude de petits trous avec une épingle ou un clou fin. Déposez la ruchette avec la reine de grande valeur sans le fond directement sur le papier perforé. replacez une hausse ou un corps de ruche avec son toit pour renfermer totalement la ruchette. La semaine suivante, visitez. En principe, la reine sera descendue dans le corps inférieur. Si ce n'est pas le cas, secouez cadre après cadre sur le dessus du corps de manière à y faire tomber la reine avec ses abeilles. Dans la confusion, la reine va s'enfoncer entre deux cadres et sera acceptée sans souci.
Pensez à nourrir la ruchette avec un sirop 50/50. Cette approche est recommandée pour toute introduction délicate de reines. Cependant, il est toujours bon de rappeler qu'introduire une reine comporte un risque, et il n'existe pas de solution garantie. L'acceptation est souvent plus aisée en fin de saison, et le remérage peut être plus complexe en période de grande miellée.
Après une semaine d'introduction, vérifiez le couvain pour voir s'il n'y a pas de cellules royales. Si c'est le cas, les enlever et visitez à nouveau la semaine suivante.
* L'espace abeilles est celui permet aux abeilles de se toucher dos à dos tout en permettant de s'occuper du couvain.
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