Le savonnier de Chine possède de nombreux surnoms tels qu'arbre aux lanternes, bois de Panama, mimosa d'été, lampions de Chine ou encore arbre à pluie d'or.

Ces petits arbres originaires des zones boisées sèches de chine peuvent pousser en tout type de terre, qu'elle soit argileuse ou sablonneuse, acide ou basique. Il supporte la sécheresse et fleurit en juillet et août, période à laquelle nos floraisons commencent à se tarir dans notre flore indigène. Le parfum de ses fleurs est agréable et se sent à distance. Les abeilles y trouvent une belle manne de nectar à récolter. D'ailleurs, l'arbre "bourdonne" lorsqu'on est à quelques mètres de lui. Ses fleurs en grappes jaunes avec un soupçon d'orange sont relativement petites mais tellement nombreuses sur des grappes d'une cinquantaine de centimètres qu'il est impossible de ne pas les voir.

L’écorce et les graines contiennent de la saponine. Cet arbre est utilisé pour faire de la lessive naturelle, d’où son nom de savonnier.

Lorsque les fleurs sont fécondées, les akènes se développant ressemblent aux lanternes des physalis. D’abord vertes, ces lanternes finissent par prendre une jolie teinte marron brillant. Ces « lanternes » vont tenir sur l’arbres tout l’hiver renfermant quelques grosses graines de la taille d’un pois ou d’une baie de genévrier.

Le savonnier est beau toute l’année, son feuillage et son allure changent tout du long. Ses jeunes poussent au printemps sont belles, ses couleurs automnales d’un jaune citron lumineux.

Le feuillage caduc est finement découpé, les feuilles étant pennées. 

Voici un arbre ornemental qui saura se faire remarquer par sa beauté et nourrir vos abeilles.

Magnifiques plantés par 3 en un lieu ensoleillé espacés de 1,50 m